« Le carburant de long terme de l’apprentissage, ce sont les relations humaines. » Cette conviction irrigue l’ensemble du projet Forward College, une université paneuropéenne fondée en 2021, qui revendique un modèle d’enseignement résolument pensé pour un monde post-IA. À rebours d’une approche qui consisterait à empiler les compétences techniques ou à faire de l’intelligence artificielle une fin en soi, l’école fait le choix de replacer l’humain, la relation, l’expérience, la singularité, au cœur de l’apprentissage.
Pour Boris Walbaum, fondateur et président Forward College, l’arrivée de l’intelligence artificielle ne signe pas la fin de l’éducation telle qu’on la connaît, mais impose d’en redéfinir les priorités. Si les machines savent désormais produire, analyser et synthétiser à grande vitesse, alors la valeur de l’enseignement supérieur se déplace : elle réside dans la capacité à comprendre le monde, à coopérer avec les autres, à gérer l’incertitude et, surtout, à transformer des savoirs en action.
C’est sur cette vision que s’est construit Forward College, avec une pédagogie exigeante, relationnelle et internationale, pensée pour former non seulement des étudiants compétents, mais des personnalités capables de s’adapter et de s’engager dans un monde en profonde mutation.
Forward College, qu’est-ce que c’est exactement ?
Forward College est une université paneuropéenne fondée en 2021, qui propose des formations de niveau bachelor en anglais, organisées autour d’un modèle académique international, sélectif et à taille humaine.
- Un cursus en trois ans, avec une année dans trois capitales européennes : Lisbonne, Paris et Berlin.
- Des promotions réduites, avec un maximum de 15 étudiants par classe.
- Un enseignement en anglais, dans un environnement multiculturel très encadré.
- Des formations développées en partenariat académique avec des universités de référence comme la London School of Economics ou King’s College London.
Forward College propose plusieurs bachelors, dont l’Open Bachelor, accessible via Parcoursup et visé par l’État. Ce programme permet aux étudiants d’explorer plusieurs disciplines en première année avant de se spécialiser progressivement en économie, politique et relations internationales, management et innovation, ou science des données et intelligence artificielle.
Forward College : une vision de l’éducation à l’ère de l’IA
Selon Boris Walbaum, l’intelligence artificielle ne constitue pas seulement une évolution technologique, mais un point de bascule pour l’enseignement supérieur. Lorsque l’accès à l’information, à l’analyse et à la production de contenus devient immédiat, la question n’est plus seulement ce que l’on enseigne, mais ce que l’on fait du temps collectif et du cadre éducatif.
Dans ce contexte, l’IA est utilisée comme un outil d’entraînement et de personnalisation du travail individuel, tandis que le temps en présentiel est consacré à ce qui ne peut pas être automatisé : l’échange, la confrontation des idées, le travail en équipe et le passage à l’action. L’enseignement est ainsi pensé comme un espace social, dans lequel les étudiants apprennent autant par l’interaction que par les contenus eux-mêmes.
Vivre ensemble : un choix pédagogique à part entière
Au Forward College, le « vivre ensemble » ne relève pas d’un simple cadre de vie, mais d’un dispositif pensé comme un outil d’apprentissage.
- Les étudiants sont logés ensemble chaque année, dans des résidences partenaires, à Lisbonne, Paris et Berlin.
- Ils changent de pays collectivement, ce qui implique de s’adapter ensemble à de nouveaux contextes culturels, académiques et personnels.
- Les promotions sont volontairement multiculturelles, avec un équilibre strict entre les nationalités pour éviter toute forme de repli.
- Les espaces partagés du quotidien (cuisines, lieux de vie, temps informels) deviennent des lieux d’apprentissage social, au même titre que les salles de cours.
Cette organisation permet de développer concrètement des compétences rarement travaillées dans l’enseignement supérieur : communication interculturelle, gestion des tensions, coopération et capacité à vivre avec des profils très différents du sien.
Un enseignement qui mise sur les compétences profondes
Au Forward College, le développement des compétences dites « profondes » est intégré au fonctionnement même des cursus. Il repose sur des dispositifs précis, pensés pour confronter les étudiants à des situations réelles et répétées.
Les compétences sociales sont travaillées à travers le travail en équipes multiculturelles et les interactions quotidiennes liées à la vie de promotion. Les compétences émotionnelles font l’objet d’ateliers dédiés, notamment autour de la gestion du stress, de l’échec et du recadrage cognitif. Les étudiants apprennent à analyser une difficulté, à en modifier la lecture et à ajuster leur posture.
Le développement personnel s’appuie également sur des bilans à 360 degrés, réalisés à partir de retours de personnes de l’entourage. Ces éléments servent de base à l’élaboration d’un plan de développement individuel, suivi dans le temps, avec des points d’étape réguliers. L’objectif est d’aider les étudiants à identifier leurs axes de progression et à prioriser les compétences sur lesquelles investir.
La dimension pratique, quant à elle, est renforcée par la conduite de projets et par les changements de contexte liés à la mobilité internationale. Les étudiants sont régulièrement amenés à prendre des décisions, à organiser leur travail et à avancer sans disposer de toutes les informations.
L’Open Bachelor du Forward College, un cursus progressif et lisible
Avec l’Open Bachelor, Forward College propose une réponse à une angoisse largement partagée par les lycéens, celle de devoir se spécialiser trop tôt. Accessible via Parcoursup et visé par l’État, ce cursus offre une première année d’exploration, avant une spécialisation progressive en deuxième et troisième années.
Inspiré du modèle des liberal arts, le programme permet de découvrir plusieurs disciplines (économie, politique, management, data, IA, psychologie) tout en conservant une structure académique lisible, avec une majeure et des mineures clairement identifiées. Les ECTS, la cohérence des enseignements et l’alignement avec les attentes des masters garantissent la reconnaissance du parcours, en France comme à l’international.
Dès la première année, le programme a enregistré plus de 400 candidatures pour 26 places. Un chiffre qui s’explique notamment par le format du cursus, qui propose une phase d’exploration avant une spécialisation progressive.
Une pédagogie relationnelle et exigeante
L’organisation pédagogique du Forward College repose sur des groupes volontairement restreints, avec un maximum de 15 étudiants par classe. Ce format permet un suivi individualisé et des échanges réguliers entre enseignants et étudiants, aussi bien pendant les cours qu’en dehors.
Les enseignements s’appuient en partie sur un modèle de classe inversée. Les étudiants travaillent les contenus en amont, notamment à l’aide d’outils numériques et d’intelligence artificielle, puis utilisent le temps en présentiel pour discuter des notions, confronter des points de vue et approfondir les concepts. Les cours prennent alors la forme de séminaires interactifs plutôt que de cours magistraux classiques.
Parallèlement aux enseignements académiques, un dispositif structuré est consacré au développement personnel et au leadership. Les étudiants réalisent des bilans à 360 degrés à partir de retours de personnes de leur entourage. Ces éléments servent de base à l’élaboration d’un plan de développement individuel, suivi dans le temps, avec des points d’étape réguliers. L’objectif est d’aider les étudiants à identifier leurs axes de progression et à ajuster leurs choix au fil de leur parcours.
Une expérience européenne comme révélateur au Forward College
L’expérience internationale occupe une place centrale dans le parcours proposé par Forward College. Les étudiants changent de pays chaque année et évoluent dans des environnements culturels et académiques différents.
Cette mobilité les confronte à des cadres de référence variés et à des points de vue parfois éloignés des leurs. Les enseignements prennent une dimension particulière lorsque les discussions réunissent des étudiants issus de cultures politiques, sociales et éducatives différentes. Cette diversité favorise l’apprentissage de l’écoute, de l’argumentation et de la prise de recul.
Plus qu’une accumulation de nationalités, l’expérience européenne proposée par Forward College repose sur la confrontation quotidienne à la différence, dans les cours comme en dehors. Elle constitue un levier d’apprentissage complémentaire aux enseignements académiques.
L’ouverture prochaine d’un programme de master
Après le lancement de l’Open Bachelor, Forward College prévoit d’élargir son offre de formation avec l’ouverture d’un programme de master. Le projet, actuellement en préparation, devrait voir le jour à partir de 2026–2027.
Contrairement au bachelor, centré sur le développement de compétences transversales et sur une exploration progressive des disciplines, ce futur master serait davantage orienté vers l’insertion professionnelle. Il reposerait principalement sur une pédagogie par projet, en lien avec des entreprises et des organisations partenaires, afin de confronter les étudiants à des problématiques concrètes.
La première année serait organisée autour de projets de long terme, menés en équipe, tandis que la seconde année intégrerait des formats plus intensifs, de type bootcamps, permettant une spécialisation progressive. L’objectif affiché est de proposer un parcours conçu comme un sas entre la formation académique et le premier emploi, dans un contexte où l’expérience professionnelle constitue un critère déterminant à l’entrée sur le marché du travail.
