Trouver un stage, décrocher une alternance, bâtir son avenir pro… Tout commence souvent par une bonne dose de networking. En tant qu’étudiant, les occasions de créer ton réseau sont nombreuses : salons, conférences, forums, rencontres métiers… mais encore faut-il savoir comment s’y prendre. Pas de panique ! L’équipe d’AuFutur te livre ses meilleurs conseils pour maîtriser l’art du networking et nouer des contacts utiles pour ton avenir.
En quoi consiste le networking ?
Le networking est le fait d’élargir son réseau professionnel. Ça passe à travers tes connaissances, principalement par tes camarades d’études, tes professeurs, tes collègues… La liste n’en finit pas. Quand on est étudiant, on pense que le réseau se construit au travers de sa carrière. La réalité, c’est que tes études sont le moment idéal pour se construire un nom. N’attends pas un stage ou quoique ce soit. Tu dois ajouter des intervenants, des personnes que tu connais. C’est comme ça qu’on se crée un réseau.
Il n’est jamais trop tôt pour commencer. Tu peux le faire dès le lycée en donnant tes coordonnées, ou grâce à ton compte LinkedIn (âge minimum : 16 ans). Tout au long de ta scolarité et de tes études, tu auras toujours la possibilité d’accumuler les noms et les professionnels du secteur qui t’intéresse. Au plus tu auras de contacts, au plus tu seras dans l’esprit de quelqu’un qui peut potentiellement t’aider à être employé. Ce qui est non négligeable, surtout lors des débuts de carrière.
Pourquoi commencer le networking tôt ?
Jeune, on sous-estime les rencontres que nous faisons dans le monde professionnel. On se cantonne aux cours, sans penser que tes professeurs sont également en relation avec des secteurs d’activité qui peuvent t’intéresser. Par conséquent, tu rates des opportunités de te lier à des personnes dont la mission est l’accompagnement. Commencer le networking tôt garantit d’établir un premier contact qui suivra ta démarche professionnelle. Tu dois penser à ton réseau comme une clé : celle qui ouvre les portes.
D’autant plus, l’avantage d’être étudiant, c’est que tu peux ajouter des personnes dans ton réseau plus facilement. On s’attend à être ajouté par des étudiants, en quête de contact. Si tu ne rencontreras pas ces personnes lors d’événements dédiés, tu peux le faire grâce à des connaissances. Un professeur, tuteur, parent, ami… On ne sait jamais qui peut nous ouvrir une porte. C’est souvent grâce au bouche-à-oreille, ou lors d’un événement que ça se produit. Il suffit donc d’exprimer un désir et de tenter. Sauter le pas est la solution.
Comment entretenir un bon réseau en tant qu’étudiant ?
Avoir des contacts, c’est une chose. Susciter leurs intérêts, c’en est une autre. Car, oui, quiconque est en mesure de t’aider, mais encore faut-il trouver les perles rares. Tu peux très bien avoir plus de 500 relations sur LinkedIn, mais n’en avoir aucune dans le domaine qui t’intéresse. C’est là toute la difficulté, car certains secteurs sont fermés ou très sélectifs. Pour y entrer, il faut parfois déjà connaître quelqu’un. Ça a l’air contre-intuitif, mais c’est bien la réalité. Heureusement pour toi, tu as des cartes en main que tu peux jouer pour entretenir un bon réseau.
Un conseil judicieux : fais des activités hors de tes études. Bénévolat, service civique, stage, candidature spontanée. Tout est bon pour qu’on se souvienne de qui tu es. Imaginons par exemple que tu veux travailler dans la communication. Enchaîne les missions de bénévolat où tu deviens Community manager. Non seulement tu te crées de l’expérience, mais également un nom. Tu ne seras pas la seule personne intéressante, alors tu as tout intérêt à te montrer motivé(e). N’attends pas qu’on t’offre une opportunité : saisis-la et profites-en pour qu’on se souvienne de toi, en bien.
Foire aux questions – Networking étudiant
Faut-il privilégier la qualité ou la quantité dans son réseau ?
Avoir un grand nombre de contacts peut être impressionnant, mais un réseau utile repose surtout sur la qualité des liens. Il vaut mieux entretenir 10 relations solides avec des personnes prêtes à t’aider que 300 contacts passifs. Un bon réseau se cultive dans l’échange et la réciprocité.
Comment approcher un professionnel sur LinkedIn sans être maladroit(e) ?
Sois poli(e), direct(e) et montre que tu t’es intéressé(e) à son parcours. Envoie un message court pour te présenter, indiquer pourquoi tu souhaites te connecter et poser une question précise ou pertinente. Par exemple : « Bonjour, je suis étudiante en marketing et j’ai vu que vous travaillez dans le secteur du luxe. Je serais ravie d’avoir votre regard sur les premières étapes à suivre pour y entrer. »
Et si je suis timide ou que je n’aime pas me mettre en avant ?
Pas besoin d’être extraverti(e) pour faire du networking. L’écoute, la curiosité et la constance sont aussi des qualités précieuses. Tu peux commencer par des mails ou messages écrits, participer à des forums ou événements en ligne, ou demander à un·e ami·e de t’introduire à quelqu’un. L’important, c’est d’oser un premier pas.
Que dire à un professionnel que je rencontre pour la première fois ?
Présente-toi brièvement (formation, projet pro, centre d’intérêt), puis pose une question ouverte sur son métier ou son parcours. Ne récite pas ton CV, sois sincère et intéressé(e). Exemple : « J’aimerais travailler dans l’événementiel et je serais curieux·se de savoir ce qui vous a donné envie d’exercer ce métier. »
À quelle fréquence faut-il entretenir son réseau ?
Il n’y a pas de règle fixe, mais l’idéal est de maintenir un lien régulier sans être intrusif (intrusive). Tu peux envoyer un message à l’occasion d’un anniversaire professionnel, d’un projet que vous avez en commun, ou simplement pour donner de tes nouvelles. L’important est de rester présent·e dans leur esprit… sans spammer.
Peut-on créer un réseau même sans expérience professionnelle ?
Oui ! Tu peux réseauter dès le lycée ou la fac : avec tes profs, les intervenants, les anciens élèves, les professionnels rencontrés lors de salons ou d’événements, ou même avec tes camarades. Tout le monde connaît quelqu’un : il suffit de le solliciter avec bienveillance et respect.
