Continuer ses études après un bac+5 ? Ça, c’est la classe ! Le doctorat, c’est l’apogée du parcours académique. Il t’offre la possibilité de contribuer de manière significative à un sujet de recherche de ton domaine d’études, ce qui est particulièrement intéressant pour la suite de ta carrière. Néanmoins, un doctorat représente un coût élevé qui peut en freiner plus d’un. Heureusement, de nombreuses bourses existent pour alléger cette dépense. Seulement, les obtenir nécessite une bonne préparation.
Tu l’as bien compris, ces bourses sont données au compte-gouttes et de manière sélective. Il faut donc montrer aux comités de sélection que tu as bien compris ton sujet et ses enjeux pour tirer ton épingle du jeu. Dans cet article, découvre comment maximiser tes chances d’obtenir une bourse de doctorat.
Qu’est-ce qu’une bourse de doctorat ?
Une bourse de doctorat est un financement octroyé aux futurs étudiants doctorants pour les aider à couvrir les coûts associés à l’élaboration de leur thèse. Cette bourse peut venir de diverses instances (universités, gouvernement, fondations privées, organisations internationales, etc.).
Cette bourse peut par exemple recouvrir différents coûts tels que :
- Les frais de scolarité. Les études doctorales peuvent être élevées (surtout dans des institutions prestigieuses) ;
- Le coût de la vie. Tu perçois une allocation aidant à couvrir les dépenses du quotidien (logement, nourriture, transport, etc.) ;
- Les frais de recherche. Tu perçois un budget pour l’intégralité des dépenses liées à la recherche (l’achat d’équipements, l’accès à des bases de données, la participation à des conférences, etc.) ;
- Les frais de voyage. Tu touches une bourse pour couvrir les frais de déplacement pour tes travaux de terrain (conférences et séminaires liés à la recherche, études du terrain à l’étranger, etc.).
Pour financer un doctorat, il est possible aussi d’entendre parler de « bourse de docteur-ingénieur » du CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique) ou de « bourse du ministère » provenant du ministère de la Recherche. En réalité, ces « bourses » sont des financements pouvant être vus comme des contrats de travail. Les étudiants en doctorat perçoivent une indemnité mensuelle, comme c’est le cas pour un salarié !
Différents types de bourses de doctorat
Au moment d’obtenir ta bourse de doctorat, tu peux obtenir trois types de bourses différentes :
- Une bourse complète qui couvre la totalité des frais de scolarité et offre une allocation pour le coût de la vie.
- Une bourse partielle qui couvre qu’une partie des frais
- Une bourse de recherche spécialement destinée à financer les aspects pratiques de la recherche (voyages, achats de matériel, etc.)
Le choix du type de bourse est la plupart du temps attribué selon des critères tels que le mérite, la pertinence du projet de recherche, le potentiel de contribution au domaine d’étude, etc. Les besoins financiers du candidat peuvent aussi être pris en compte. Pour l’attribution de la bourse de doctorat, les candidats doivent soumettre un projet de thèse solide, un dossier de candidature détaillé avec des lettres de recommandation pertinentes, et parfois même un entretien. Voyons voir comment mettre toutes les chances de son côté pour obtenir la bourse
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Étape 1 : Préparer un projet de recherche en béton
Proposer un projet de recherche innovant et pertinent
Tu dois définir un sujet de recherche qui non seulement te passionne, mais qui n’est pas encore traité dans ton domaine. Tu dois choisir un sujet qui répond à une question importante ou à un problème non résolu. Cela te permettra de capter l’intérêt des instances pouvant te donner des financements, mais aussi montrer la valeur ajoutée de ta recherche, comparé à ce qui existe déjà.
Aussi, il est essentiel de faire relire ton projet et corriger les éventuelles erreurs et coquilles. Sans quoi, tu peux passer à côté d’un refus non mérité. Ce serait dommage !
Préparer une revue de littérature approfondie
Si ta revue de littérature est bien faite, alors ton sujet sera bien ancré dans le contexte académique existant. Cela te permettra de montrer que tu as une connaissance approfondie de ton sujet, que tu as bien pris en compte les travaux précédents au sein du domaine d’études pour constituer ta réflexion et que tu es capable d’identifier les lacunes que ton apport pourrait complet. Une revue de littérature bien constituée prouve une rigueur intellectuelle et une capacité à mener des recherches denses et complexes. C’est très apprécié !
Organiser une proposition de recherche cohérente
La proposition de recherche que tu vas donner aux comités de sélection qui t’attribuent la bourse doit être claire, concise, et bien structurée. Tu dois leur montrer que tu as déjà commencé à préparer ton sujet et sa structure. Tu peux par exemple lui faire part d’une belle introduction, que tu as préparée au préalable. Tu peux aussi proposer une problématique précise, une méthodologie rigoureuse, et finir par une discussion sur l’impact que pourraient avoir les résultats sur la suite du travail de recherche à ce sujet.
Une belle proposition est convaincante, pertinente, originale et surtout faisable. Il faut que les comités de sélection puissent se dire « c’est totalement jouable ». Évidemment, tu dois adapter chaque proposition de sujet aux critères spécifiques de la bourse pour laquelle tu postules.
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Étape 2 : Trouver la bourse d’études qui te correspond le mieux
Rechercher des bourses nationales et internationales
La recherche de bourses de doctorat est dense et plusieurs instances peuvent t’attribuer une bourse (gouvernement, universités, fondations privées, organisations internationales, etc.) ou t’offrir diverses possibilités de financement. En France par exemple, tu peux rechercher du côté de :
- Campus France ;
- Le programme de bourses d’excellence « Eiffel » ;
- Les Instituts français et Centres culturels français ;
- L’Agence De l’Environnement et de la Maîtrise de l’Énergie (ADEM) ;
- Les bourses de Doctorat pour Ingénieurs (BDI) ;
- Les bourses MENRT ou Allocations de recherche du ministère de la Recherche ;
- Les bourses de Convention Industrielle de Formation par la Recherche (CIFRE) ;
Tu peux aussi regarder à l’international, par exemple :
- Les bourses Fulbright ;
- Marie Skłodowska-Curie :
- DAAD ;
- Les Bourses de doctorat du CRSH ;
- Les bourses de doctorat du Programme de bourses d’études supérieures du Canada Joseph-Armand-Bombardier.
Faciliter ta recherche grâce à des plateformes
Pour te faciliter la vie, de nombreuses plateformes en ligne répertorient les bourses disponibles pour les doctorants. Tu peux alors trouver des sites comme :
- Scholarship Positions ;
- FindAPhD ;
- ResearchGate, etc.
Ces plateformes vont te permettre de filtrer les résultats par domaine d’étude, par pays et par type de financement pour répondre au mieux à ton profil et ton besoin.
Ne pas oublier d’utiliser ton réseau
Pour obtenir une bourse du doctorat et trouver un financement, les meilleures opportunités sont souvent les plus inopinées. C’est pourquoi on te conseille de participer à des colloques et à des séminaires, discuter avec des professeures et/ou anciens doctorants de ton domaine d’études, etc. Cela peut t’ouvrir des portes pour des financements non conventionnels. En utilisant le réseau, tu peux aussi obtenir de belles lettres de recommandation ou des informations sur les attentes des comités de sélection.
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Étape 3 : Constituer un dossier de candidature impeccable
Rédiger une bonne proposition de recherche
C’est le cœur de ta candidature. Il faut qu’elle soit solide scientifiquement, pertinente, claire et bien structurée. Tu dois vraiment montrer pourquoi ta thèse doit être financée.
Faire un bon CV
Ton CV doit refléter tes compétences, tes réalisations et ton potentiel en tant que chercheur. N’hésite pas à mettre en place un portfolio avec les différents projets de recherche, publications ou encore expériences de terrain que tu as pu effectuer durant tes études. Précise aussi toute autre expérience pouvant être une plus-value qui renforce ta candidature. Ton CV doit être structuré, riche en contenu impactant. C’est souvent la clé pour se démarquer des autres candidats.
Choisir de bonnes lettres de recommandation
Elles sont essentielles pour appuyer ta candidature. C’est à toi de choisir des personnes qui connaissent bien ton profil académique et ont déjà pu collaborer avec toi, pour te décrire le mieux possible. Au plus les référents évoqueront les détails de tes compétences, ta manière d’être, ton éthique, ton potentiel à réussir un doctorat, etc. Au plus, ta lettre de recommandation sera efficace face aux jurys.
Assure-toi juste bien qu’ils soient disposés à écrire des lettres personnalisées qui répondent aux exigences spécifiques de la bourse et qu’ils soient motivés à rédiger pour toi. Si tu les sens réfractaires, alors trouve d’autres référents. La lettre de recommandation, pour qu’elle soit réussie, doit être faite avec authenticité et compassion et non pas par contrainte.
S’assurer de la conformité du dossier
Si ton dossier n’est pas complet, tu risques de passer à côté de ta bourse. Alors, vérifie bien qu’il respecte toutes les exigences administratives (délai, format, etc.). Et il vaut mieux deux fois qu’une ! Une erreur administrative, même bénigne, peut entraîner le rejet d’une candidature, bien que solide. Ce serait trop dommage !
Étape 4 : Se démarquer lors de l’entretien
Bien se préparer aux questions techniques
Si tu es retenu(e) pour un entretien, prépare-toi à répondre à des questions techniques sur ton projet de recherche. Le comité veut s’assurer que tu gères ton sujet, connais ta méthodologie, et les implications potentielles qu’entraîne ta recherche. Tu dois être prêt(e) à défendre tes idées et ton projet de manière convaincante.
Savoir expliquer la faisabilité de ton projet
Le comité évaluera la faisabilité de ton projet. Tu dois montrer que ce que tu proposes est réaliste et réalisable dans les délais impartis. Tu peux alors parler du calendrier que tu t’es fixé, de la manière dont tu comptes entraver les difficultés potentielles, des limites auxquelles tu peux être confronté, mais dont tu as conscience, etc. Tu dois montrer que tu es motivé, que tu as de l’ambition et que tu vas tout faire pour mener à bien ton projet.
Montrer ton enthousiasme pour ton sujet
C’est même le plus important ! Il faut que tu transmettes ton intérêt pour le projet : une passion ? un mystère ? un challenge ? Il faut que le comité comprenne pourquoi c’est à TOI et TON projet qu’il remet la bourse. Les comités de sélection cherchent des candidats non seulement qualifiés, mais aussi profondément motivés. Pourquoi ce projet est-il si important pour toi ? Comment s’inscrit-il dans tes objectifs de carrière à long terme ? Un candidat passionné est souvent perçu comme un investissement plus sûr.
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Après obtention de la bourse : que faire ?
Respecter les conditions du bailleur
Une fois la bourse obtenue, tu dois respecter toutes les conditions fixées par le bailleur de fonds (soumission de rapports réguliers, participation à des événements spécifiques, atteinte de certains jalons académiques, etc.). Les conditions peuvent varier d’un bailleur à l’autre, alors n’hésite pas à bien t’informer sur le sujet. Le non-respect de ces conditions peut entraîner la suspension du financement.
Gérer efficacement le financement
Savoir gérer son budget avec sérieux est crucial pour tirer le meilleur parti de ta bourse. On te conseille de télécharger des applications qui aident à gérer les dépenses ou encore faire tes comptes en fin de mois pour savoir comment mieux gérer les fois d’après. Aussi, assure-toi de conserver une marge de manœuvre pour les dépenses imprévues. Il vaut mieux prévenir que guérir.
Continuer à bâtir son réseau
Eh oui ! Le piège, c’est de ne plus entretenir de lien avec ton réseau académique une fois la bourse obtenue. Cela est une très mauvaise idée. Effectivement, tu pourrais perdre des relations utiles lors de ton doctorat. C’est pourquoi il reste important de continuer à bâtir et à entretenir ton réseau académique. Pour ce faire, tu peux aller à des conférences, des colloques, publier des recherches, rester en contact avec des mentors et collègues, etc. Avoir un réseau solide est un atout !
Tu l’auras compris, obtenir une bourse de doctorat n’est pas simple, mais avec de la persévérance, du sérieux, de la motivation et un petit facteur chance, tu peux en décrocher une sans trop d’encombres ! Tu ne dois rien laisser au hasard pour pouvoir en profiter. Il ne nous reste plus qu’à te souhaiter bonne chance ! 🍀
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