Considéré comme le summum des connaissances et de l’expertise dans un domaine donné, le doctorat (ou PhD pour nos amis anglo-saxons) demeure un mystère pour de nombreuses personnes. Qu’est-ce que cette formation ? Comment décrocher un doctorat ? Dans cet article, nous explorons les différentes facettes de ce programme exigeant et mettons en lumière son importance au sein de la communauté académique.
Pour te donner un ordre d’idée, en 2021, plus de 70 000 étudiants étaient inscrits en doctorat. Les plus nombreux se trouvant dans le secteur des sciences humaines et des humanités (presque 20 000 doctorants en 2021 dans cette voie). Arrivent ensuite les secteurs des sciences de la société et de la biologie, de la médecine et de la santé. Un engouement qui recule légèrement d’année en année. Les étudiants français seraient-ils de moins en moins nombreux à miser sur le doctorat pour leur carrière professionnelle ? Affaire à suivre.
Qu’est-ce qu’un doctorat ?
Avant de rentrer dans le vif du sujet, mettons une définition sur ce grand mot. Comme nous le disions à l’instant, le doctorat est le plus haut niveau de diplôme universitaire qu’une personne puisse obtenir dans un domaine d’études spécifique. Il ‘agit d’un programme de formation avancée visant à développer des compétences de recherche approfondies et à permettre aux doctorants (nom donné aux personnes réalisant un doctorat) de contribuer à la création de nouvelles connaissances dans leurs domaines respectifs.
Le doctorat gravite autour d’un sujet de thèse, déterminé par l’étudiant, et pour lequel il va effectuer des recherches sous la responsabilité d’un ou plusieurs directeurs de thèse. Cette thèse est la pièce maîtresse du diplôme et représente une contribution originale et significative à la connaissance existante dans le domaine d’étude du doctorat. Le doctorat se clôture par la soutenance de la thèse du doctorat devant des experts du domaine.
Combien de temps dure un doctorat ? La formation doctorale se déroule en trois années après l’obtention d’un diplôme de niveau bac+5 (de type master). Toutefois, dans certains cas, si le doctorant a une activité salariale, cette durée peut varier de trois à six ans .
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Où faire un doctorat ?
Le doctorat se prépare au sein des universités, des écoles doctorales et dans un grand nombre d’école d’écoles d’ingénieurs, de management, d’art, etc.
Tu souhaites réaliser un doctorat dans ton établissement actuel ? Nous te conseillons de te rapprocher des membres de l’administration afin de t’assurer qu’une telle formation est bien réalisable dans ton université (ou école).
Le plus haut palier du système LMD en France
En France, les différents niveaux de diplôme universitaire sont régis par trois petites lettres, LMD, derrière lesquelles se cachent les termes licence, master et doctorat. Le système LMD est implanté depuis 2004 et permet d’harmoniser les diplômes de l’enseignement supérieur à l’échelle européenne. Ce qui permet alors de participer à la reconnaissance académique des études à l’international, notamment dans le cadre des programmes Erasmus.
Adossés au système LMD, nous retrouvons également les ECTS (european credits transfer system). Ces ECTS sont des crédits académiques à l’échelle européenne. Tu peux les voir comme une forme d’unité de valeur qui permet de comptabiliser les savoirs et les compétences que tu as acquis sur un semestre.
Ce que tu dois retenir ? Un semestre d’étude vaut 30 ECTS et une année complète 60 ECTS. Quelques petits calculs te permettront ainsi de comprendre que la licence (sur trois ans) équivaut à 180 ECTS, le master (sur deux ans) à 120 ECTS et le doctorat (sur trois ans) à 180 ECTS.
Ces crédits sont transférables dans n’importe quel pays signataire de la Charte de Bologne. Tu peux alors faire le choix de poursuivre tes études en master en Italie une fois ta licence française en poche si bon te semble.
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Comment s’inscrire en doctorat ?
Tu souhaites t’engager dans un doctorat à la rentrée prochaine ? Pour ce faire, il est nécessaire que tu aies bien défini ton sujet de thèse et trouvé ton directeur de thèse avant même de commencer les démarches administratives.
Selon le ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, pour t’engager dans cette voie, tu dois être titulaire d’un diplôme de master ou équivalent.
L’inscription se fait ensuite auprès de l’école doctorale.
Par ailleurs, dans la grande majorité des cas, les étudiants étrangers désirant réaliser un doctorat sur le territoire français ont besoin d’un financement (bourse, salaire généralement supérieur à 1 000€ par mois) pour s’inscrire dans la formation.
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Les différents types de doctorats
En France, il existe différents types de doctorat que nous te présentons ci-dessous :
- Le doctorat simple : c’est le doctorat le plus « classique » en trois à six ans.
- Le doctorat en codirection : il s’agit alors d’un doctorat avec deux directeurs de thèse.
- Le doctorat en cotutelle : ce doctorat et permet de recevoir un diplôme de la part de chacun des établissements d’origine de tes deux directeurs de thèse. Il se déroule au sein d’une université française et d’une autre, à l’étranger.
- Le doctorat en entreprise (CIFRE) : tu réalises alors ton doctorat au sein d’une entreprise, en lien avec une université publique.
- Le doctorat européen conjoint : mis en place par Horizon 2020, ce doctorat est ouvert à tous les étudiants étrangers et s’effectue au sein de trois établissements européens, dans trois pays différents.
Les débouchés après un doctorat
Une fois ton doctorat en poche, plusieurs options s’offrent à toi.
Dans un premier temps, tu peux t’orienter vers l’enseignement. De très nombreux docteurs (titulaires d’un doctorat) poursuivent leur carrière dans l’enseignement supérieur en tant que professeurs, chargés de cours ou chercheurs dans les universités.
D’autres font le choix de s’engager dans la recherche au sein d’instituts de recherche, de laboratoires ou de centres de recherche publics ou privés. Ils mènent alors des travaux de recherche spécialisés, participent à des projets collaboratifs, obtiennent des subventions de recherche et dans une plus grande mesure, contribuent à l’innovation et au développement de nouvelles découvertes dans leur domaine d’expertise.
Une fois diplômé, tu peux également devenir consultant dans ton secteur d’étude. De nombreuses entreprises sont à la recherche de personnes hautement qualifiées pouvant leur livrer de précieux conseils dans un domaine précis. Ces professionnels réalisent alors des études de marché, résolvent des problèmes complexes et fournissent une expertise technique.
Une carrière dans le domaine public peut aussi t’ouvrir grand les bras. Les gouvernements, les organismes de réglementation et les organismes internationaux peuvent offrir des opportunités de carrières aux docteurs dans des domaines comme la santé publique, l’économie, l’environnement, la politique, etc. Ils peuvent alors travailler à des postes de recherche, de conseil, de politique publique ou de prise de décision stratégique.
Enfin, les docteurs ont également la possibilité de s’orienter vers l’entrepreneuriat. Leur bagage académique leur permet de créer leur propre entreprise sur un sujet dont ils sont experts.
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Les salaires après un doctorat
Le salaire des docteurs varie considérablement en fonction de leur domaine d’étude, de leur expérience, du secteur d’emploi et de leur situation géographique. Il est également important de noter que les salaires ne sont pas uniquement déterminés par le fait de posséder ou non un doctorat, mais également par d’autres facteurs comme l’offre et la demande sur le marché, le niveau d’expérience, les compétences spécialisées, etc.
Selon un article une enquête paru sur le Monde, le « salaire net mensuel médian d’un docteur salarié à temps complet […] s’élève à 3 000€, contre 2 400€ pour un salarié titulaire d’un diplôme de master universitaire et 1 780€ pour l’ensemble des salariés. »
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