Les sciences peuvent-elles encore attirer les lycéens aujourd’hui ? Une enquête réalisée par OpinionWay pour l’école d’ingénieurs JUNIA apporte quelques éléments de réponse. Mené auprès de 1 009 lycéens français âgés de 15 à 19 ans, ce sondage s’intéresse à leur regard sur les sciences, les études d’ingénieur et les attentes qu’ils formulent vis-à-vis de ces formations.
Les résultats de l’enquête montrent une génération plutôt confiante dans le potentiel des sciences pour répondre aux grands défis du monde actuel, mais qui attend aussi que ces études aient du sens et débouchent sur des projets concrets.
Des lycéens convaincus que la science peut répondre aux grands défis
Pour une large majorité des jeunes interrogés, la science et la technologie restent associées à l’idée de progrès. Selon l’étude, 88 % des lycéens considèrent qu’elles peuvent contribuer à résoudre les grands défis auxquels nos sociétés sont confrontées.
Cette confiance ne signifie pas pour autant que les jeunes adhèrent sans réserve à l’idée de progrès scientifique. Pour environ un tiers d’entre eux, la science suscite à la fois espoir et inquiétude. Beaucoup reconnaissent son rôle dans la recherche de solutions, tout en restant attentifs aux risques ou aux effets négatifs que certaines innovations peuvent entraîner.
Cette perception nuancée traduit une génération qui ne rejette pas les sciences, mais qui souhaite comprendre leur impact et leur utilité dans la société.
Près d’un lycéen sur deux se projette dans des études scientifiques
Lorsqu’on leur demande s’ils envisagent de suivre une formation scientifique ou d’ingénieur, 43 % des lycéens interrogés répondent positivement. La projection reste toutefois plus fréquente chez les garçons que chez les filles.
Parmi les motivations évoquées, plusieurs facteurs reviennent régulièrement. La rémunération constitue un argument important, mais elle n’est pas le seul critère. De nombreux lycéens évoquent également l’envie d’être utiles à la société ou de participer à la création de nouvelles solutions face aux défis actuels.
L’idée d’innover et de contribuer à des avancées technologiques ou scientifiques joue aussi un rôle dans l’attractivité de ces formations. Dans certaines régions, comme en Île-de-France, l’utilité sociale des métiers scientifiques apparaît même comme un critère particulièrement important.
La principale difficulté évoquée par les lycéens concerne le niveau d’exigence de ces études. La perception d’un cursus difficile reste l’un des freins les plus cités lorsqu’il s’agit d’envisager une orientation vers les sciences ou l’ingénierie.
Une image positive du métier d’ingénieur
Malgré ces hésitations, le métier d’ingénieur bénéficie d’une image plutôt positive auprès des lycéens. Beaucoup l’associent à l’innovation, à la résolution de problèmes concrets et à une expertise technique reconnue.
Les jeunes interrogés voient également les ingénieurs comme des acteurs capables d’apporter des réponses aux enjeux contemporains, qu’il s’agisse de transition énergétique, de transformation numérique ou d’évolution des modes de production.
Lorsqu’ils évoquent leurs attentes vis-à-vis des écoles d’ingénieurs, deux éléments ressortent particulièrement. Les lycéens accordent beaucoup d’importance à la dimension professionnalisante des formations, notamment à travers les stages ou l’alternance. L’accessibilité des cursus constitue également un enjeu important pour eux.
Des études scientifiques qui doivent avoir du sens
Au-delà des aspects techniques, l’enquête met en évidence une attente forte autour du sens des études et des métiers. Pour une partie des lycéens, les sciences doivent permettre d’agir concrètement sur les enjeux de société.
Ce besoin de sens apparaît aussi dans les critères qui orientent les choix d’orientation. Être utile à la société arrive en tête des motivations citées par les lycéens qui envisagent un cursus scientifique, devant même certains critères plus traditionnels.
Cette attente explique en partie les interrogations qui subsistent autour des métiers scientifiques. Certains jeunes disent avoir du mal à percevoir l’impact concret de ces professions ou la manière dont elles peuvent contribuer à résoudre les grands défis actuels.
Des résultats qui éclairent les choix d’orientation des lycéens
Pour les établissements d’enseignement supérieur, ce type d’étude permet de mieux comprendre la manière dont les lycéens perçoivent les formations scientifiques. Elle met en évidence un intérêt réel pour ces études, mais aussi un besoin de mieux expliquer leur utilité et leurs débouchés.
À l’heure où de nombreux élèves finalisent leurs choix d’orientation sur Parcoursup, ces résultats montrent que les sciences continuent d’attirer une part importante de lycéens, à condition que les formations proposées apparaissent accessibles, concrètes et porteuses de sens.
Pour Alexandre Rigal, directeur général de JUNIA, l’enjeu consiste justement à permettre aux étudiants de relier les connaissances scientifiques aux défis du monde réel. Les écoles d’ingénieurs ne sont plus seulement des lieux d’apprentissage technique : elles doivent aussi préparer des profils capables d’agir sur leur environnement et de répondre aux besoins des territoires.
