La classe préparatoire scientifique, également appelée prépa scientifique ou CPGE scientifique par le commun des mortels, est une formation exigeante qui ouvre les portes des meilleures écoles d’ingénieur du pays.
En classe de terminale, un choix important t’attend, celui de ton orientation. Dans cet article, nous faisons le point avec toi sur les spécificités de la prépa scientifique. Admission, programme, concours, débouchés, etc. Cette formation n’aura plus aucun secret pour toi.
Le savais-tu ? Lors de la session 2023, plus de 511 000 candidats ont enregistré un vœu pour une classe préparatoire scientifique, avec une grande longueur d’avance pour la filière MPSI qui comptabilise à elle seule plus de 196 411 vœux formulés (source : open data Parcoursup 2023).
La prépa scientifique, qu’est-ce que c’est ?
En quelques mots, comme son nom l’indique, la prépa scientifique prépare ses étudiants aux concours d’entrée de grandes écoles d’ingénieurs (Polytechnique, Centrale, Les Mines, etc.) ainsi qu’aux différentes ENS (École normale supérieure). Composée de deux, voire trois années (si tu fais de choix de « redoubler » ta deuxième année et de repasser les concours ; on dit alors que l’on fait une 5/2), cette formation est réputée pour être très exigeante et sélective, au vu des écoles auxquelles elle prépare.
Avant d’aller plus loin dans cet article, faisons un petit point vocabulaire. Eh oui, la prépa scientifique peut se vanter d’avoir son propre lexique !
- Taupin(e) : c’est le surnom donné aux étudiants de prépas scientifiques. Pourquoi un tel surnom ? Selon une légende urbaine, les étudiants risqueraient de devenir myopes comme des taupes à force d’avoir les yeux rivés sur des chiffres toute la journée.
- 1/2 : c’est le nom d’un(e) étudiant(e) en première année de prépa scientifique.
- 3/2 : c’est le nom d’un(e) étudiant(e) en deuxième année de prépa scientifique.
- 5/2 : c’est le nom d’un(e) étudiant(e) qui fait le choix de « redoubler » sa deuxième année de prépa scientifique pour retenter sa chance aux concours.
- Khôlle (ou colle) : c’est le nom donné à une interrogation orale qui a lieu une à deux fois par semaine en prépa scientifique. Tu peux passer une colle seul(e) ou en petit groupe. Cet exercice, souvent très redouté des étudiants, est en réalité un entraînement intensif aux oraux des concours qui les attendent.
Un taupin à la fin de sa première année !
À savoir : la prépa scientifique n’est pas une formation diplômante, tu n’en ressortiras donc pas avec un diplôme en poche, mais elle te permet tout de même d’acquérir 120 crédits ECTS sur deux ans (ou 180, si tu décides de faire 5/2). De quoi poursuivre tes études à l’université sans avoir à tout recommencer depuis le bac, si tu ne parviens pas à intégrer l’école visée.
Voilà, maintenant que tu en sais un peu plus sur la prépa scientifique, nous allons pouvoir rentrer dans le vif du sujet ! Nous nous concentrerons ici davantage sur les prépas scientifiques accessibles à l’issue d’un bac général, car ce sont elles qui rassemblent les plus grosses promotions. Mais tu peux garder en tête qu’il existe également des prépas scientifiques destinées aux bacheliers technologiques, on t’en parle un peu plus bas.
Lire aussi : Quelle CPGE choisir ? Le guide ultime !
La première année de prépa scientifique
Une fois ton bac en poche, plusieurs parcours s’offrent à toi. On t’explique tout ça !
La prépa MPSI
Le parcours MPSI (mathématiques, physique et sciences de l’ingénieur) s’adresse aux bacheliers généraux. Comme son nom l’indique, tu y étudieras les mathématiques, la physique, les sciences de l’ingénieur… mais pas que ! Tu retrouveras également au programme de la philosophie, du français, des langues et de l’informatique. De quoi diversifier ton profil.
En bref, sur une trentaine d’heures de cours environ, la moitié sera dédiée aux mathématiques (10 h) et à la physique (5 h). Il est donc indispensable que tu aies des connaissances en béton armé dans ces matières, sinon tu pourrais avoir un peu de mal à suivre !
À la fin de ton premier semestre de 1/2, tu devras faire un choix entre les sciences de l’ingénieur ou bien l’informatique, afin de renforcer tes connaissances dans l’une de ces deux matières.
Lire aussi : Qu’est-ce que la prépa MPSI ?
La prépa PCSI
Le parcours PCSI (physique, chimie et sciences de l’ingénieur) s’adresse aux bacheliers généraux. Contrairement à la MPSI, ici l’accent sera mis sur la physique, la chimie et sur l’expérimentation.
Au premier semestre, tu pourras aborder des enseignements généraux. En revanche, au second semestre, tu devras faire un choix déterminant pour ta deuxième année : une option en physique et chimie (PC) ou en physique et sciences de l’ingénieur (PSI).
La prépa PTSI
Le parcours PTSI (physique, technologie et sciences de l’ingénieur) s’adresse également aux bacheliers généraux. Moins courante et aussi moins proposée par les établissements, la PTSI pourrait tout de même te plaire si tu es plus branché(e) technologie !
Plutôt orientée vers la physique et les sciences de l’ingénieur, la PTSI est pourtant très équilibrée. En effet, chaque semaine, tu auras environ 9 heures de mathématiques, 8 heures de physique et 8 heures de sciences de l’ingénieur.
La prépa TPC
Le parcours TPC (technologie, physique et chimie) s’adresse cette fois-ci aux bacheliers technologiques STL spécialité SPCL (sciences physiques et chimiques en laboratoire) et spécialité biochimie, biologie et biotechnologie. Très rare, la prépa TPC est proposée dans 5 lycées en France.
Cette formation propose un équilibre entre la physique, la chimie et les mathématiques.
La prépa TSI
Proposée en 42 lycées français, le parcours TSI (technologie et sciences industrielles) est destiné aux bacheliers technologiques STI2D quelle que soit leur spécialité, ainsi qu’au bachelier technologiques STL spécialité SPCL (sciences physiques et chimiques en laboratoire).
Cette formation dispense une solide formation en sciences industrielles de l’ingénieur, en mathématiques et en physique-chimie.
Lire aussi : La prépa TSI : programme, études et avantages
La prépa TB
La prépa TB (technologie et biologie) s’adresse aux bacheliers technologiques STL (des deux spécialités disponibles) et STAV. Elle est proposée dans 8 lycéens en France. Cette formation est équilibrée entre mathématiques, physique-chimie, SVT et biotechnologies et son programme ressemble beaucoup à celui de la BCPST.
La deuxième année de prépa scientifique
En deuxième année, tout comme en première, différents parcours sont proposés. Décryptage.
Ce que tu dois impérativement savoir : le choix de ton parcours de deuxième année dépend de ton choix de spécialisation au deuxième semestre de 1/2.
Voici un petit schéma pour que tu y voies un peu plus clair !
Par ailleurs, tu dois garder à l’esprit que ton passage en deuxième année sera décidé lors du dernier conseil de classe. Certains étudiants peuvent alors se voir refuser le passage en deuxième année, notamment pour les parcours les plus reconnus (et prestigieux) comme la MP par exemple. Encore une fois, tu devras faire preuve de beaucoup de motivation dès le début de la première année si tu veux mettre toutes les chances de ton côté.
La prépa MP
Le parcours MP (mathématiques physique) est le parcours d’excellence pour intégrer les meilleures écoles d’ingénieurs. Certaines bonnes écoles ont même des quotas de places réservées aux étudiants ayant suivi ce parcours !
En MP, tu retrouveras beaucoup de mathématiques et de physique, mais également de la chimie, du français, de la philosophie ou encore des langues. De plus, tu découvriras le TIPE (travaux d’initiative personnelle encadrés) : un projet à mener en petit groupe qui comptera dans ton bulletin scolaire.
À savoir : les meilleurs élèves composeront la MP* (prononcé MP étoile). Le rythme y est encore plus soutenu, mais l’objectif est de te faire intégrer les meilleures écoles possibles (l’X, Centrale Supélec, MINES ParisTech, les ENS…).
La prépa PC
Comme tu l’as vu dans le tableau ci-dessus, le parcours PC (physique et chimie) est accessible aux étudiants qui ont fait le choix de se spécialiser en physique et en chimie en PCSI. La PC se concentre donc sur la physique et la chimie, tout en accordant une importance toute particulière aux mathématiques et au TIPE.
À savoir : les meilleurs élèves composeront la PC* (prononcé PC étoile).
La prépa PSI
Le parcours PSI (physique et sciences de l’ingénieur) est accessible aux étudiants ayant suivi une spécialité en sciences de l’ingénieur en PCSI ou en PTSI. Au programme de la PSI, tu retrouveras des mathématiques (beaucoup de mathématiques !), de la physique, de la chimie, des sciences industrielles de l’ingénieur, de l’informatique ou encore du français-philosophie, et le fameux TIPE.
À savoir : les meilleurs élèves composeront la PSI* (prononcé PSI étoile).
La prépa PT
Le parcours PT (physique et technologie) est accessible aux étudiants issus de PTSI. Cette filière est davantage tournée vers les sciences de l’ingénieur et la technologie industrielle. Au programme, tu retrouveras des mathématiques et de la physique-chimie, mais pas que ! Comme pour les autres parcours, les matières principales seront accompagnées d’informatique, de français, de philosophie, de langues vivantes et d’un TIPE.
À savoir : les meilleurs élèves composeront la PT* (prononcé PT étoile).
La prépa TPC
Tout comme la première année, la deuxième année se nomme la TPC (à l’inverse de ses consœurs qui changent de nom une fois la première année terminée). La deuxième année de TPC donne accès aux concours de certaines écoles d’ingénieurs en chimie et en physique.
La prépa TSI
Encore une fois, cette filière ne change pas de nom entre la première et la deuxième année de formation. En deuxième année, les étudiants en prépa TSI auront accès à plusieurs concours communs de nombreuses écoles d’ingénieurs.
La prépa TB
La deuxième année de prépa TB (technologie et biologie) donne accès aux concours de certaines écoles d’ingénieurs en sciences du vivant et à ceux des écoles vétérinaires.
La nouvelle prépa MP2I
Ce nom ne te dit rien ? C’est normal ! La prépa MP2I (mathématiques, physique, ingénierie et informatique) vient tout juste de voir le jour, à la rentrée 2021. Cette formation s’adresse aux étudiants passionnés d’informatique, mais aussi de mathématiques et de physique.
Au programme : mathématiques, physique-chimie, informatique, sciences industrielles de l’ingénieur, français-philosophie, langues vivantes, EPS et toujours le fameux TIPE. Le programme de mathématiques est identique à celui de la MPSI, il s’organise autour des axes suivant :
- Raisonnement et techniques de calcul ;
- Algèbre linéaire ;
- Analyse ;
- Probabilités en univers fini.
Si tout ça t’intéresse, alors pourquoi ne pas tenter ta chance en MP2I ?
À savoir : pour le moment, cette prépa n’est proposée que dans 26 de lycées en France. En deuxième année, on parle de prépa MPI.
La prépa BCPST, pour les profils tournés biologie
Tu as peut-être déjà entendu parler de cette formation, il s’agit d’une prépa orientée vers la biologie, la chimie, la physique et les sciences de la Terre (BCPST). Elle peut t’intéresser si tu souhaites intégrer une école d’agroalimentaire, de vétérinaire, de géologie ou encore une ENS. Au programme, tu retrouveras de la SVT, du français, de la physique-chimie, des mathématiques et de l’anglais.
Nous te conseillons de jeter un œil à notre article complet dédié à la prépa BCPST. Tu y trouveras la réponse à toutes tes questions.
L’emploi du temps en prépa scientifique
Avant de te diriger vers cette formation, tu dois savoir une chose : le rythme est très soutenu en prépa scientifique. Pour éviter les mauvaises surprises, nous préférons te prévenir : tu devras compter environ 32 h de cours par semaine, auxquelles tu devras ensuite ajouter le temps de travail personnel et la préparation des colles (tu en auras environ une à deux chaque semaine). Il faudra donc faire preuve d’un très bon sens de l’organisation et de beaucoup de motivation si tu veux mettre toutes les chances de ton côté pour intégrer l’école de tes rêves.
Si jamais la charge de travail t’inquiète, nous te laissons ici cet article sur la gestion du stress au lycée, également valable en prépa !
La TIPE en prépa scientifique
Ce mot ne te dit peut-être encore rien et pourtant il va devenir très important pour toi si tu fais le choix d’entamer tes études supérieures en prépa scientifique. Le TIPE (travaux d’initiative personnelle encadré) est un entraînement à la recherche scientifique technologique.
Seul ou par petits groupes (de 5 personnes au maximum), tu choisiras un sujet, en tenant compte d’un thème annuel et tu auras les deux années pour préparer ton travail, à raison de deux heures de préparation hebdomadaires. Le TIPE est ensuite noté lors d’une soutenance en fin de deuxième année de classe préparatoire.
Le thème de TIPE commun aux filières MP, MPI, PC, PSI, PT, TSI, TPC, BCPST et TB n’est autre que Jeux, sports. L’année dernière, les étudiants ont planché sur la ville.
Lire aussi : Prépa scientifique : tout ce que tu dois savoir sur le TIPE
Les conditions d’accès en prépa scientifique
Pour intégrer une prépa scientifique, tu dois être titulaire d’un baccalauréat général ou d’un diplôme de niveau équivalent.
Par ailleurs, pour suivre cette formation, et l’un des parcours cités précédemment, il te faudra un très bon niveau en mathématiques et en physique-chimie pour mener de front les différentes matières.
À savoir : il existe également des parcours réservés aux bacheliers technologiques. On t’explique ça juste en dessous !
Prépas scientifiques et bac technologique, c’est possible ?
Si tous les parcours que nous avons mentionnés jusqu’ici sont réservés aux bacheliers généraux, les titulaires d’un bac technologique ne sont pas en reste ! En effet, il existe trois prépas scientifiques accessibles à l’issue des bacs STI2D, STL et STAV.
- La prépa TSI (technologie et sciences industrielles) est accessible aux bacheliers STI2D qui ont suivi l’une de ces quatre options en terminale : architecture et construction ; énergie et environnement ; innovation technologique et éco-conception ; systèmes d’information et numérique. Au programme de ce parcours, tu retrouveras beaucoup de physique, de génie électrique et de génie mécanique. La prépa TSI ouvre le voie vers de grandes écoles d’ingénieurs des concours communs INP, Centrale-Supélec ou encore EPITA-IPSA-ESME Sudria.
- La prépa TPC (technologie, physique et chimie) est accessible aux bacheliers STL, et notamment à ceux qui ont suivi la spécialité sciences physiques et chimiques en laboratoire (SPCL). Cette formation te prépare aux concours d’entrée d’une quinzaine d’écoles du concours communs INP.
- La prépa TB (technologie et biologie) est accessible aux bacheliers STL qui ont suivi la spécialité biologie-génie biologique et aux bacheliers STAV qui ont suivi la spécialité sciences et technologies de l’agronomie et du vivant préparée uniquement en lycée agricole. Elle prépare notamment aux concours d’entrée en écoles agronomiques et vétérinaires.
Les spécialités recommandées au lycée pour intégrer une prépa scientifique
Si tu veux t’orienter vers une prépa scientifique une fois ton bac en poche, tu devras avoir suivi une spécialité scientifique. Le choix de la combinaison mathématiques et physique-chimie est sans doute le plus pertinent pour poursuivre en MPSI. Il t’assure alors un socle de connaissances très solide dans ces deux matières. Mais d’autres combinaisons sont possibles pour les lycéens passionnés par les sciences et les nouvelles technologies. Tu peux donc choisir la spécialité sciences de l’ingénieur (SI) ou Numérique et sciences informatiques (ISN) pour une prépa PCSI ou PTSI.
Où faire une prépa scientifique ?
Les prépas scientifiques sont dispensées au sein de lycées publics, plus rarement dans des établissements privés. Plus de 200 établissements proposent cette formation en France, de quoi faire ton bonheur !
Quelle moyenne en première et en terminale pour intégrer une prépa scientifique ?
Il est assez difficile de répondre à cette question… et pour cause ! Le niveau des dossiers des bacheliers admis en prépas scientifiques varie bien souvent et il n’existe pas une moyenne au-dessus de laquelle ta place est garantie ! Alors oui, un élève qui a 18/20 de moyenne générale à l’année sera favorisé face à celui qui n’a « que » 12/20, mais ça ne veut pas dire pour autant que tu ne pourras pas rentrer avec 12 de moyenne.
À savoir : la barre d’admissibilité varie en fonction de la prépa que tu demandes et de son classement général. Plus elle sera haute dans le classement et plus elle sera exigeante.
S’inscrire en prépa scientifique
Pour t’inscrire en prépa scientifique, tu devras passer par la célèbre, la fameuse… plateforme Parcoursup ! Comment faire ? Rien de plus simple ! Une fois que la phase d’inscription et de formulation des vœux aura débuté, tu n’auras qu’à mettre cette formation dans ta liste de vœux et le tour sera joué. Tu devras ensuite attendre jusqu’au mois de juin pour avoir une réponse à ta candidature. Patience, patience !
Nous te rappelons que la prépa scientifique est une formation très sélective, seuls les meilleurs dossiers sont retenus. Mais garde une chose en tête, toutes les prépas n’ont pas les mêmes exigences ! Si tu souhaites vraiment intégrer une prépa scientifique à la rentrée prochaine, nous te conseillons de jeter un œil aux classements pour évaluer la difficulté de chacune et formuler tes vœux en conséquence.
Lire aussi : Parcoursup 2024 : le calendrier et les dates à retenir
Les attendus Parcoursup en prépa scientifique
Pour t’assurer que ton profil correspond bien aux attentes de la prépa scientifique, nous te conseillons de consulter la liste des attendus Parcoursup ! Késako ? Chaque année, les formations présentes sur la plateforme font une liste de plusieurs caractéristiques qu’ils souhaiteraient voir figurer dans le dossier de leurs futurs étudiants. Des critères qu’il faut donc que tu aies en tête avant de postuler.
Les attendus dépendent du parcours que tu choisis d’intégrer, toutefois deux sont communs à tous :
- Disposer de solides compétences dans les disciplines scientifiques : pour intégrer une prépa scientifique, il est important que tu t’intéresses de près aux domaines des mathématiques et des sciences.
- Être rigoureux(se) et organisé(e) : tu l’as compris, cette formation exige un rythme de travail très soutenu. Pour mener de front les différentes matières et la préparation aux concours, tu devras faire preuve d’une grande curiosité intellectuelle et aussi de persévérance.
Tu corresponds à ces attendus ? Alors la prépa scientifique est faite pour toi !
Les débouchés de la prépa scientifique
Maintenant que le fonctionnement de la prépa scientifique n’a plus aucun secret pour toi, voyons voir ce qu’il se passe du côté des débouchés ! La prépa scientifique forme les étudiants à la préparation des concours d’entrée de grandes écoles, notamment des écoles d’ingénieurs, mais pas que ! On t’explique tout ça.
Les écoles d’ingénieurs délivrent un diplôme d’ingénieur reconnu et habilité par un organisme officiel, la CTI (commission des titres d’ingénieurs). Il existe environ 200 écoles d’ingénieurs aujourd’hui en France, de quoi ravir tous les profils !
À l’issue d’une prépa scientifique, tu peux également intégrer une ENS (École normale supérieure) : celles de Paris, de Lyon ou de Cachan forment en quatre ans les enseignants et les chercheurs de demain. Attention toutefois, ce concours est très sélectif !
Après une prépa BCPST ou TB, tu peux faire le choix d’intégrer l’une des quatre écoles nationales vétérinaires (ENV) de France : Lyon, Maisons-Alfort, Nantes et Toulouse. Tu pourras alors y décrocher le diplôme d’État de docteur vétérinaire (DEV), obligatoire pour exercer cette formation.
Voici la liste des différents concours communs accessibles dès la deuxième année de prépa scientifique :
- Concours X/ENS pour intégrer Polytechnique, les ENS et l’ESPCI ;
- Concours Centrale-Supélec pour les écoles Centrale (mais pas seulement) ;
- Concours Mines-Ponts pour les écoles des Mines (mais pas seulement) ;
- Concours INP pour de nombreuses écoles dont les INP (institut national polytechnique) aux spécialisations diverses ;
- Concours e3a/Polytech pour de nombreuses écoles, dont les Polytech ;
- Banque PT qui pour les étudiants du parcours PT ;
- Concours filière TSI réservés aux étudiants de cette voie ;
Pour les étudiants en BCPST, trois concours sont ouverts : le concours ENS, le concours agronomique et vétérinaire et le concours G2E.
Enfin, une fois ta prépa scientifique terminée, tu peux tout à fait faire le choix de te réorienter ! Si tu ne réussis pas à intégrer l’école que tu visais, sache que tu peux toujours retomber sur tes pieds. Trois possibilités s’offrent alors à toi :
- Tu peux aller à l’université pour poursuivre en licence scientifique par exemple. Un système d’équivalence et de conventions signées entre ta prépa et la fac à laquelle elle est rattachée, te permet d’intégrer directement en L2 (voire en L3 si tu as fait 5/2).
- Tu peux aussi intégrer un IUT (institut universitaire de technologie) et poursuivre avec un diplôme scientifique.
- Et si tu veux vraiment intégrer une école d’ingénieurs, tu peux toujours tenter les concours communs des écoles post-bac. Certaines écoles proposent même aux étudiants issus de prépas scientifiques d’intégrer directement en deuxième année.
Une formation trop masculine ?
Si cette formation a le vent en poupe auprès du grand public masculin, pour les femmes c’est une autre paire de manches. À la rentrée 2021, 36 333 hommes étaient inscrits en prépa scientifique, contre seulement 16 270 femmes. Un écart déjà bien creusé au lycée puisque les spécialités scientifiques sont en grande partie choisies par les hommes.
Comment expliquer de telles différences ? Les femmes sont-elles moins bonnes en mathématiques que les hommes ? Le 27 avril 2022, l’UNESCO rendait son rapport annuel intitulé Approfondir le débat sur les personnes qui sont encore laissées pour compte. Les résultats obtenus attestent qu’au début de leur scolarité, les garçons ont tendance à avoir de meilleures notes en mathématiques que les filles, mais que plus les années passent et plus cet écart disparaît.
L’analyse confirme également que les disparités en matière d’apprentissage se résorbent petit à petit, y compris dans les pays les plus pauvres. Dans certains pays, la tendance s’est même inversée : en 8e année de scolarité (ce qui équivaut à la 4e en France), les filles ont de meilleurs résultats en mathématiques et devancent les garçons de 7 points en Malaisie, de 3 points au Cambodge, de 1,7 point au Congo et de 1,4 point aux Philippines.
Ce qui laisse donc à penser que les discriminations et les préjugés continuent d’affecter les résultats d’apprentissage. Même si les filles rattrapent leur « retard » en mathématiques dans les petites classes, les garçons ont toujours tendance a être beaucoup plus représentés parmi les meilleurs élèves en mathématiques dans tous les pays.
Dans les pays à revenus intermédiaire et élevé, au secondaire, les filles obtiennent des résultats bien supérieurs en sciences. Et pourtant, les garçons continuent d’être majoritaires dans les formations scientifiques.
« Il faut recueillir davantage de données, mais les publications récentes ont d’ores et déjà contribué à dresser un tableau quasi-global des inégalités de genre dans les résultats d’apprentissage juste avant la pandémie. Les filles obtiennent de meilleurs résultats que les garçons en lecture et en sciences et sont en train de rattraper leur retard en mathématiques. En revanche, elles ont nettement moins de probabilité d’être parmi les plus performantes en mathématiques, en raison de préjugés et de stéréotypes persistants. Nous devons assurer l’égalité des genres dans l’apprentissage et veiller à ce que chaque apprenant réalise son potentiel », déclare Manos Antoninis, directeur du Rapport mondial de suivi sur l’éducation de l’UNESCO.
À savoir : en 2022, seuls 28% de femmes sont inscrites dans des formations en ingénierie. Un taux qui peine à progresser depuis 2013.
