Tu prépares ton bac de français et tu souhaites maîtriser Manon Lescaut de l’Abbé Prévost ? Ce roman du XVIIIᵉ siècle, riche en passion, critique sociale et réflexion sur le pouvoir de l’argent, est une œuvre incontournable. Dans cet article, nous te proposons un résumé détaillé de l’histoire d’amour tumultueuse entre des Grieux et Manon. Plonge dans cet univers complexe pour enrichir ta compréhension et briller lors de tes examens.
📖 À retenir sur Manon Lescaut
- Titre complet : Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut
- Auteur : Abbé Prévost
- Année de publication : 1731
- Genre : Roman-mémoires, roman d’apprentissage
- Structure : Récit à la première personne par le chevalier des Grieux
- Personnages principaux : Des Grieux, Manon Lescaut, Tiberge
- Thèmes majeurs : Amour passionnel, fatalité du destin, critique sociale, marginalité
- Contexte : France et Louisiane au XVIIIᵉ siècle
- Particularité : Œuvre marquant la transition entre classicisme et pré-romantisme
Résumé détaillé de la première partie de Manon Lescaut
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Incipit : la rencontre entre des Grieux et Manon Lescaut
Au début de l’intrigue, l’un des personnages principaux, des Grieux, tombe amoureux de Manon Lescaut dans une auberge. Il s’agit d’un coup de foudre réciproque, qui les conduit à fuir cette auberge, la jeune fille devait être emmenée dans un couvent en raison de son penchant trop prononcé pour les plaisirs. Le couple rejoint alors Paris et vit sur les économies de des Grieux pendant trois semaines. Manon refuse de se marier avec des Grieux malgré les demandes de ce dernier, car elle a peur que, si son père l’apprend, il écartera son fils d’elle.
Cette dernière a une forte appétence pour la vie faste et opulente (elle aime avoir un train de vie aisé et aime le luxe, même si elle n’en a pas les moyens). Ce goût pour la richesse la conduit à entretenir une relation avec un autre homme très fortuné, M de G… M…, qui l’entretien en retour.
Une vie contraire aux mœurs de l’époque
Peu après, des Grieux est ramené par son père à Amiens, dont il est originaire, pour poursuivre et achever ses études de philosophie. Il se destine à être chevalier de l’ordre de Malte, une situation prestigieuse. Or des Grieux est amené à recroiser Manon Lescaut ; il ne peut se résoudre à la quitter une seconde fois. Il se défroque alors (il quitte l’habit religieux) pour s’enfuir avec elle à nouveau à Paris.
Après un train de vie au-delà de leurs moyens, les deux individus sont arrêtés sur ordre de M de G… M… après une tentative de vol. Ils sont incarcérés ; des Grieux est emprisonné à la prison de Saint-Lazare, car il est noble et Manon à l’Hôpital général. En l’apprenant, il s’enfuit et tue par accident un des gardes.
En faisant s’échapper Manon, son frère meurt également. Ils se cachent alors pendant un temps et des Grieux coupe toute relation avec son père. Cette première partie s’achève avec un retour au récit-cadre, c’est-à-dire quand le chevalier des Grieux raconte son histoire à Renoncour, à l’auberge.
Résumé détaillé de la seconde partie de Manon Lescaut
De Paris aux Amériques
Les deux amants habitent désormais à Chaillot, un quartier à Paris. Manon Lescaut rencontre le fils de M de G… M…, qui tombe amoureux d’elle. Or son père découvre leur relation et parvient à les faire condamner à nouveau pour de la prison. Si des Grieux parvient à en sortir rapidement grâce à l’intervention de son père influent, Manon connaît un sort plus sombre. Elle est condamnée à être déportée en Louisiane, afin de peupler cette région nouvellement acquise (les prostituées y étaient envoyées dans ce but, constituant une main-d’œuvre gratuite).
Dans la mesure où des Grieux n’a pas beaucoup d’argent à disposition, il décide de la suivre en Amérique en s’engageant comme volontaire sur le bateau. Une fois arrivés, ils mènent enfin une vie simple, encouragée par le gouverneur de la Nouvelle-Orléans qui les croit mariés. Cependant, le neveu de ce dernier souhaite épouser Manon. Il fait donc pression auprès de son oncle pour se marier avec elle, qui accepte. Des Grieux le convoque en duel et après un coup qu’il pense fatal, le pense mort. Il s’enfuit avec son amante.
Une issue tragique
Commence alors un épisode d’errance, marqué par des conditions difficiles qui seront fatales à Manon Lescaut. Elle meurt soudainement ; des Grieux l’enterre et veut mourir sur sa tombe. Son fidèle ami Tiberge, qui l’aura déjà aidé à plusieurs reprises auparavant, se rend en Amérique pour le ramener. De retour en France, des Grieux apprend la mort de son père causée par le chagrin de son comportement et son départ. Des Grieux est rongé par le remords et décide de revenir dans le droit chemin en ayant une vie honnête.
| Première Partie | Seconde Partie |
|---|---|
| Rencontre et fuite : Des Grieux et Manon se rencontrent à Amiens et s’enfuient ensemble à Paris pour vivre leur amour. | Retour à Paris et arrestation : De retour à Paris, Manon attire l’attention du fils de M. de G… M…, ce qui conduit à leur arrestation. |
| Vie à Paris : Ils vivent ensemble pendant trois semaines, mais Manon refuse le mariage par crainte de la réaction du père de Des Grieux. | Déportation en Louisiane : Manon est condamnée à être déportée en Louisiane. Des Grieux décide de la suivre en s’engageant comme volontaire sur le bateau. |
| Infidélité de Manon : Attirée par le luxe, Manon entretient une relation avec M. de G… M… pour subvenir à ses besoins matériels. | Vie en Louisiane : En Louisiane, ils mènent une vie simple, mais le neveu du gouverneur souhaite épouser Manon, provoquant un duel avec Des Grieux. |
| Séparation forcée : Des Grieux est ramené par son père à Amiens pour terminer ses études, mais il retrouve Manon et s’enfuit à nouveau avec elle. | Fuite et décès de Manon : Après le duel, ils fuient, mais Manon succombe aux conditions difficiles et meurt. Des Grieux, dévasté, est ramené en France par son ami Tiberge. |
| Arrestation et emprisonnement : Après une tentative de vol, ils sont arrêtés et emprisonnés séparément. Des Grieux s’évade pour sauver Manon, mais son frère meurt dans l’opération. | Retour en France : De retour en France, Des Grieux apprend la mort de son père et décide de mener une vie honnête, rongé par le remords. |
